Дж. А. Келли (1905–1977), американский психолог, создал теорию личностных конструктов (лат. constructio — построение), в которой каждый человек рассматривается как некий исследователь, который строит образ окружающего мира при помощи определенных категориальных шкал, или „личностных конструкторов“, свойственных именно ему. На основе этого образа мира происходит выдвижение гипотез о событиях, планирование и реализация тех или иных действий.

Личностный конструкт — представляет собой оценочную систему, которая используется индивидом для классификации различных объектов его жизненного пространства. Субъективное средство, сконструированное на собственном опыте, с помощь которого индивид выделяет, оценивает и прогнозирует события, организует собственное поведение. Основан на способности человека устанавливать общее между двумя предметами и противопосталвять их по этому основанию другим предметам. Конструкт всегда имеет два полюса, например, хороших — плохой. Все конструкты индивида организованы в сложную иерархически организованную систему, уникальную для каждого человека. В зависимости от составляющих его компонентов личностный конструкт может быть сложным или простым, что позволяет рассматривать его как форму когнитивного стиля.

Диагностика. Для изучения личностных конструктов им был разработан метод „репертуарных решеток“, который был призван дополнить клинический метод описания уникального индивидуального опыта.