Имплицитная теория личности (англ imрlicit – невыраженный и греч. theoria – исследование) создана Дж. Брунером и Р. Тагиури (1954 г.). Включает в себя представления о структуре и механизмах функционирования личности, своей или другого человека, которые были сформированы не в научном исследовании, а в повседневной жизни.

Получив сведения о наличии у человека какой–то черты, названной на обыденном языке, практически любой индивид — носитель языка — делает непроизвольный вывод о наличии у данного человека и других черт, связанных с известной. Предметом имплицитной теории может выступать не только личность, но и другие индивидуальные процессы (память, интеллект и пр.). Основана на интуиции (на общем ощущении или представлении), не имеет строгой понятийной формализации.

Вместе с тем, в экспериментах показано, что в среднем имплицитная теория бывает достаточно адекватной, соответствующей тем свойствам человека, которые фиксируются в научном исследовании.