Состояние макета — это совокупность параметров его составных частей, также его собственных. Состояние — «моментальная» фото макета для избранного момента времени. Со временем состояние может изменяться — тогда молвят о существовании процесса. В согласовании со произнесенным может быть построение модели состояния и модели процессов. Модели первого типа именуются структурными моделями, второго типа — многофункциональными моделями. Примерами структурных моделей являются чертеж какого-нибудь устройства, схема компьютера, блок-схема метода и пр. Примерами многофункциональных моделей являются макет, демонстрирующий работу чего-либо; протез. Важным классом многофункциональных моделей являются модели имитационные.

Имитационное моделирование — способ исследования, основанный на том, что изучаемый макет заменяется ее имитатором — натурной либо информационной моделью — с которым и проводятся опыты с целью получения инфы об особенностях макета.

Примером натурной имитационной установки может служить аэродинамическая труба, позволяющая изучить воздушные потоки, обтекающие тс (самолет, автомобиль, тепловоз и пр.) при движении. В качестве имитаторов могут выступать и математические модели, реализованные на компьютере. В текущее время конкретно имитационное моделирование оказывается важным способом исследования и прогнозирования в науке, экономике и др. Примерами является моделирование последствий ядерной войны, прогноз погоды, экономические прогнозы и пр.