По мнению Фрейда, эго человека использует специальные механизмы психики для защиты личности от открытого выражения импульсов ид и встречного давления со стороны супер-эго.

Все защитные механизмы обладают следующими общими характеристиками:

• они действуют на неосознаваемом уровне;
• блокируют выражение импульсов ид в сознательном поведении или снижают их изначальную интенсивность;
• искажают, отрицают или фальсифицируют восприятие реальности, чтобы сделать тревогу менее угрожающей для индивида.

В психоанализе выделяется три типа тревоги: реалистический, невротический и моральный. Первый вызывается реальными опасностями (например, со стороны врага, хищных животных), второй — опасностью того, что эго не справится с импульсами ид (например, с сексуальными или агрессивными желаниями), третий — угрозой наказания эго со стороны супер-эго (например, когда ид стремится к активному совершению безнравственных действий или выражению безнравственных мыслей). Защитные механизмы оберегают человека от избыточной тревоги.

Рассмотрим основные защитные механизмы эго, выделенные Фрейдом:

• вытеснение (или «мотивированное забывание») — проявляется в удалении из сознания мыслей и чувств, причиняющих страдания. В результате действия вытеснения человек не осознает своих конфликтов, вызывающих тревогу, а также не помнит неприятные подробности произошедших психотравмирующих событий.

Вытесненные воспоминания, мысли и импульсы сохраняют свой энергетический потенциал в бессознательном, и для предотвращения их прорыва в сознание требуется постоянная трата психической энергии. Однако вытесненный материал прорывается в психическую деятельность в форме сновидений, оговорок, описок, неожиданном забывании какой- либо информации и т.д. Эти прорывы Фрейд назвал «психопатологией обыденной жизни». Вытесненное может также способствовать возникновению различных заболеваний (например, язвенной болезни, импотенции или фригидности);

• проекция — проявляется в том, что индивидуум приписывает собственные неприемлемые мысли, чувства и поведение другим людям или окружению. В результате проекции человек возлагает вину за свои недостатки или промахи на кого-нибудь или что-нибудь. Одной из форм проявления проекции является феномен «козла отпущения» в той или иной социальной общности (например, евреи, «черные» эмигранты);
•  замещение — проявляется в переадресовке инстинктивного импульса (например, агрессивного или сексуального) от более угрожающего или запретного объекта к объекту менее угрожающему или запретному. Например, не имея возможности выразить свое возмущение начальнику, человек неосознанно возмущается поведением близких. В некоторых случаях замещение направляется человеком против самого себя: враждебные импульсы, адресованные другим, переадресуются себе, что вызывает ощущение подавленности или осуждение самого себя;
• рационализация — проявляется в том, что человек обеспечивает внутренний психологический комфорт, чувство собственного достоинства, самоуважение за счет сокрытия от осознания истинных мотивов своих действий, мыслей и чувств. Рационализация осуществляется благодаря ложной аргументации. Например, человек, едущий в автобусе без билета, будет убеждать себя в том, что глупо при низкой заработной плате покупать такие дорогие проездные билеты. При этом размер заработной платы по сравнению с заработной платой других пассажиров может быть достаточно высоким;
• реактивные образования — проявляются в том, что человек, защищаясь от запретных импульсов, демонстрирует в реальности противоположное поведение. Этот защитный механизм реализуется двуступенчато: во-первых, неприемлемый импульс подавляется; во-вторых, на уровне сознательного поведения проявляется поведение совершенно противоположное подавленному импульсу. Например, женщина, испытывающая тревогу в связи с собственным выраженным сексуальным влечением, может стать активным борцом с порнографией;
• регрессия — проявляется в том, что человек в трудных для него ситуациях возвращается к способам поведения, характерным для более ранних периодов его развития и способствовавшим достижению желаемых в прошлом целей. Например, взрослые, проникнувшие в чужую квартиру и застигнутые на месте преступления, могут по-детски просить их отпустить и обещать, что они больше не будут так делать;
• сублимация — проявляется в том, что человек выражает социально неприемлемые или нереализуемые в настоящий момент инстинктивные желания в формах поведения, которые более приемлемы для общества и него самого или возможны в сложившейся ситуации. Например, женщина с сильными неосознаваемыми садистическими наклонностями может стать хирургом; мужчина, обладающий большой либидозной энергией, может стать художником, изображающим на своих полотнах обнаженных женщин. По Фрейду именно сублимация способствовала великим достижениям в науке, искусстве и общественной жизни;
• отрицание — проявляется в том, что психотравмирующая для человека информация не допускается в сознание. Так, мать не допускает мысли о том, что ее сын погиб на войне, хотя об этом говорят свидетели гибели; больной не верит в скорую смерть от хронической болезни, несмотря на диагнозы врачей.
• интеллектуализация — проявляется в том, что человек вместо непосредственного переживания жизненно важного для него события хладнокровно рассуждает и обсуждает произошедшее (например, раковый больной хладнокровно рассуждает о степени вероятности выживания так, как будто речь идет не о нем самом, а о другом человек);
• идентификация — проявляется в том, что человек отождествляет себя с более сильной личностью (героем), в частности, имитируя агрессивную или дружелюбную манеру поведения в зависимости от ассоциируемых с этой личностью (героем) чувств страха или любви (например, дети неосознанно отождествляют себя с более успешным героем мультфильма и копируют его поведение в игре).

Существуют и другие механизмы психологической защиты (например, изоляция, конверсия и др.), на которых мы не будем останавливаться. Описанные выше механизмы защиты используются психикой для защиты от внутренней и внешней угрозы. Все люди в какой-то степени используют защитные механизмы, несмотря на то, что последние в различной степени искажают отражение объективной и субъективной реальности, уводят нас от удовлетворения реальных потребностей.

Таким образом, психоанализ — это одно из наиболее влиятельных направлений в психологии, внесшее огромный вклад в познание бессознательных механизмов поведения человека. В то же время ортодоксальный психоанализ преувеличивает роль биологических факторов в формировании и развитии психики человека.