Ислам является довольно молодой религией. Он возник чуть больше 16 веков назад — примерно в VII в. Ислам имеет христианские корни, именно этим можно объяснить то, что в Коране содержится норма, именуемая «дхимма».

Дхимма — это даже скорее статус. Он предусматривает как бы более уважительное отношения к приверженцам христианства и евреям.

Ислам — это вторая после христианства по количеству приверженцев религия мира. Само слово «ислам» в переводе с арабского обозначает предание себя Богу. Ислам — религия теистическая, т. е. исходящая из понимания единого Бога.

Ислам регулирует все моменты личной и общественной жизни. Это было и в христианстве, однако современные христианские нормы просто ориентируются на вероучения церкви.

Ислам же пока играет очень важную роль в жизни каждого мусульманина. Данная религия преобладает примерно в 36 странах с общей численностью населения примерно 900 млн человек. Две трети из этих 900 млн (т. е. примерно 650 млн жителей) являются мусульманами, таким образом, ислам широко распространен в таких странах. В этих странах хотя и говорится о том, что права приверженцев других религий сильно не ущемляются, но им достаточно четко и ясно дается понять, что они отличаются от приверженцев ислама.

Коран запрещает насильственное обращение в ислам неверных. Кто такие неверные? Мусульмане утверждают, что только их религия является единственно верной, а себя они называют правоверными. Следовательно, все остальные — неверные. Коран допускает только лишь добровольное принятие ислама.

Выйти из ислама просто так невозможно: по Корану, данное деяние карается смертью.

Для принятия ислама человек должен выполнить ряд формальностей:

• очиститься путем омовения, т. е. принять душ;
• произнести шахаду, т. е. искреннюю речь, которая должна выразить верность исламу.

В мусульманских странах законы, установленные в соответствии с Кораном, касаются не только мусульман, но и всех других людей, проживающих в этих странах (например, в мусульманских странах устанавливается «сухой закон», запрещающий продажу и употребление алкогольных напитков). Также великое значение ислама подчеркивается тем, что запрещается совершать религиозные обряды в частных домах или помещениях, не предназначенных для совершения этих обрядов.

Связь ислама и христианства состоит и в том, что в Библии и в Коране рассказывается о Сыне Божьем Иисусе. Однако Иисус в исламе как бы играетвторостепенную роль. Иисус, по вере мусульман, не Божественное лицо, а только избранный пророк и посланник Божий. Первостепенное значение в Коране отводится именно пророку Мухаммеду, основателю ислама.