Перед вводом в эксплуатацию и периодически (для цеховых установок — не реже одного раза в год, а для подстанций — одного раза в 3 года) проводят испытания и измерения заземляющих устройств.
При осмотре и проверке проверяют сечения, целость и прочность заземляющих проводников, всех соединений и присоединений к заземляемым корпусам. Измеряют сопротивления току растекания заземлителей, чередуя по годам: один раз при наибольшем просыхании грунта, а следующий — при наибольшем его промерзании.
Для измерения сопротивления току растекания заземлителей используют метод амперметра-вольтметра и специальные приборы. Для измерения требуется два специальных заземлителя — зонд и вспомогательный заземлитель.
Зонд служит для получения точки с нулевым потенциалом по отношению к потенциалу испытываемого заземления Rx. Обычно зондом служит стальной стержень, забиваемый в землю. Вспомогательный заземлитель создает цепь для измерительного тока.
Эти заземлители должны располагаться на таком расстоянии от испытуемого и друг от друга, чтобы их поля растекания не накладывались. Расстояние между испытуемым заземлителем и зондом должно быть не менее: для одиночных заземлителей — 20 м, для заземлителей из нескольких (двух-пяти) электродов — 40 м, для сложных заземляющих устройств — не менее пятикратного значения наибольшей диагонали площади, занимаемой испытываемым заземлителем.
Наиболее простым методом, не требующим специальных приборов, является метод амперметра-вольтметра. Для измерения необходим вольтметр с большим внутренним сопротивлением — электростатический или электронный. Сопротивление растеканию испытуемого заземлителя определяют по формуле R = U/I, где U и I — показания приборов.
Специально для измерения сопротивления заземления предназначены измерители МС-08, М4-16 и M1103.
Сопротивление заземляющих проводников измеряют омметром М372.
Измерение напряжения прикосновения и тока.
Для измерения на расстоянии 80 см от оборудования, в местах где может произойти замыкание электрической цепи через тело человека, на поверхность грунта или пола укладывается металлическая пластина размером 25×25 см, имитирующая сопротивление растеканию тока с ног человека. Нагрузка на пластину должна создаваться массой не менее 50 кг. Собирается измерительная схема, состоящая из амперметра, вольтметра и резистора модели сопротивления тела человека.
Для схемы амперметр нужно выбирать с возможно малым внутренним сопротивлением, а вольтметр — с возможно большим внутренним сопротивлением (класс точности — не ниже 2,5). Сопротивление резистора модели при частоте 50 Гц должно приниматься 6,7 кОм — при измерениях для нормального (неаварийного) режима электроустановки,1 кОм — при воздействии до 1 с и 6 кОм — при воздействии более 1 с для аварийного режима электроустановок напряжением до 1000 В при любом режиме нейтрали и выше 1000 В с изолированной нейтралью, 1 кОм — для аварийного режима электроустановок напряжением выше 1000 В с эффективно заземленной нейтралью. Отклонение сопротивления не должно превышать ±10 %.
После принятия мер безопасности на корпус испытуемой установки можно подавать напряжение. При измерениях должны устанавливаться режимы и условия, создающие наибольшие напряжения прикосновения, и токи, воздействующие на организм человека.
Измерение напряжения шага.
Для измерения напряжения шага на требуемом расстоянии от места замыкания на землю с расстоянием 80 см друг от друга (на длине шага) располагают две металлические пластины размерами 25×12,5 см. Каждая из этих пластин нагружается грузом массой не менее 25 кг. Измерения проводят аналогично измерениям напряжения прикосновения.