К материалам, применяемым при изготовлении инструмента для обработки металлов резанием, предъявляются высокие требования в отношении прочности, твердости, теплостойкости и износостойкости.
В качестве материалов используются углеродистые и легированные инструментальные стали, быстрорежущие стали, металлокерамические твердые сплавы и минералокерамические твердые материалы.
Особую группу составляют технические алмазы и искусственные сверхтвердые материалы типа эльбор.