Эксплуатационные качества станка (производительность, удобство и простота обслуживания и надежность работы) во многом зависят от того, как удачно разработана система управления. В системах управления станком применяют механические, электрические, электронные, гидравлические и пневматические устройства, а также их комбинации. У станков с программным управлением цикл работы станка осуществляется по определенному закону посредством сменного элемента или элемента, задающего этот закон.

К системам управления предъявляют требования безопасности, легкости и удобства манипулирования, быстроты, миемоничности (т. е. согласованности направления движения руки с направлением движения управляемой части станка), точности (для различных механизмов станка требуется разная точность перемещений), автоматизации. Число органов управления станком можно значительно сократить путем сообщения, например, одной рукоятке или маховику функций управления несколькими различными или однотипными механизмами.

Обычно системы управления механизмами станка состоят из: управляющего органа, действующего от руки или ноги оператора, от упора, кулачка или копира (рукоятка, кнопка, конечный переключатель и т. п.); передающего органа в виде механической, электрической, электронной, гидравлической или пневматической передач; исполнительного механизма (вилки, рейки, рычага и др.).

В современных станках системы управления весьма разнообразны. Рассмотрим некоторые из них. На рис. 2.35, α показана многорукояточная (многорычажная) система управления, у которой рукоятки расположены на одной оси. Блоками зубчатых колес 6, 7 и 8 управляют соответственно через рукоятки 3, 2 и 1, которые связаны с зубчатыми сегментами 4. Сегменты находятся в зацеплении с рейками 5. Многорычажные системы управления неудобны в эксплуатации тем, что каждый механизм управляется отдельной рукояткой, а это утомительно для рабочего и требует больше времени на переключения. Однорукояточные (однорычажные) системы в этом отношении более удобны. С помощью такой системы (рис. 2.35, б) управления можно управлять сразу двумя блоками зубчатых колес. Если рукоятку 3 поворачивать в горизонтальной плоскости в ту или другую сторону, то через валик 4 широкое колесо 10 будет перемещать рейку 11, а, следовательно, и тройной блок зубчатых колес 12 вдоль валика 9 в одно из трех возможных положений. При повороте рукоятки 3 в вертикальной плоскости вокруг пальца 1 перемещается валик 4 в осевом направлении вверх или вниз. Круглая рейка 8 вращает зубчатое колесо 7 на валике 6 и с помощью вилки 14 перемещает вдоль валика 5 двойной блок 13 в одно из двух положений. Если рукоятка 3 не входит в вертикальные вырезы в планке 2, то оба блока зубчатых колес находятся в нейтральном положении.Для того чтобы сократить затраты времени на переключения, т. е. уменьшить вспомогательное время, на станках применяют так называемые преселективные системы управления. Эти системы позволяют предварительно выбирать необходимую скорость главного движения (или подачи) для следующего перехода еще во время выполнения предыдущего. После окончания перехода набранная скорость (или подача) включается одним движением рукоятки или нажатием кнопки. Принцип работы такой системы показан на рис. 2.35, в. Во время выполнения перехода, т. е. при работающем станке, устанавливают поворотный диск 1 с указателем скоростей в положение, соответствующее скорости последующего перехода. При этом торцовые кулачки 5, сидящие на шлицевом валике 6, поворачиваются и занимают необходимое положение. По окончании операции скорость изменяется поворотом рукоятки 2, которая через зубчатые передачи и круглые рейки 8 сдвигает кулачки 5, а они своими торцовыми выступами поворачивают рычаги 3 (на рисунке указан только один), переключающие фрикционные муфты 4. Каждой скорости соответствует определенное положение торцовых кулачков 5. В момент предварительной установки скорости кулачки 5 не задевают за рычаги, так как они разведены пружиной 7,

В станках широко применяют дистанционное управление, когда пульт управления станком расположен на расстоянии от управляемых механизмов. Системы дистанционного управления могут быть электромеханическими, электрогидравлическими и др.